Selon Larry Hodgson, on les appelle delphinium ou dauphinelle parce que son bouton floral ressemble à un dauphin. On les appelle aussi pieds-d'alouette parce que son feuillage évoque la forme d'une patte d'alouette. Plante toxique.
Tous les delphiniums sont de courte vie ou durée, ils peuvent vivrent de 2-6 ans. Ils vivent plus longtemps là où les étés sont plus frais. Contrairement à bien d'autres plantes, les delphiniums aiment être dérangés et déplacés; cela les ravigore et prolonge leur durée de vie.
Références: Larry Hodgson, Fleurs, Plantes et Jardins, Avril 2008. ||

Grand delphinium de 90 à 180 cm le plus souvent, avec un épi simple, sans embranchements. On a toutefois avec le temps développé des cultivars plus compacts. Créé en France et en Allemagne vers la fin du XIXe siècle. Il résulte d'un croisement entre plusieurs espèces, dont D. elatum, D. formosum et D. exaltatum.
D'une beauté insurpassable lorsqu'en pleine floraison. Un peu capricieuse et exigeante mais elle vaut l'effort. Sans aucun doute une des vivaces les plus impressionnantes. Une des favorites des oiseaux-mouches.
Les delphiniums pacific giants, magic fountains, belladonna et elatum sont tous des descendants des delphinium elatum.
Les delphiniums sont produits, sauf pour quelques exceptions, à partir du semis. C'est pourquoi on remarquera souvent des petites différences d'un plant à l'autres, même s'il s'agit du même cultivar.
Culture: Demande un sol bien drainé, riche en matière organique, fertile et frais. S'adapte à toute bonne terre à jardin. Préfère un sol neutre ou légèrement alcalin (6,5-7). Placer un bon paillis sur le sol. Au printemps couper les tiges trop minces et ne garder que 5-7 tiges robustes. Diviser aux 3-4 ans pour prolonger l'espérance de vie. Exige de bons tuteurs. Zone 3b.
Insectes et maladies: Sensible aux chenilles qui attaquent parfois le plant, mais surtout les fleurs. Sensible aux pucerons, tétranyques, perce-oreilles, etc. Les limaces sont très friandes des jeunes pousses de delphinium et des jeunes plants originant du semis. Résistante aux chevreuils et aux lièvres ou lapins. Aussi sensible au blanc, mildiou et tache foliaire.
Exposition: Ils préfèrent le plein soleil, mais ils détestent la chaleur. Au nord, on peut donc les planter en plein soleil, dans les régions plus au sud, mieux vaut les planter à la mi-ombre, avec de préférence le soleil du matin.
Semis: Conserver les graines au frigo en attendant de les semer, se conserve ainsi au moins un an. Germination lente et erratique. Garder 2 semaines à 75-78ºF le jour à la lumière et 45-60ºF la nuit à la noirceur pour 2 semaines. Si pas de germination, placer le plat de semis au frigo à 4º C pour 2 semaines, retour ensuite aux températures précitées. Les jeunes plants sont capricieux, sensibles aux limaces et lent à démarrer. Il est généralement préférable d'acheter des plants de cultivars connus.

Les pacific giants sont le plus souvent issus de semis. Très grande plante, difficile à tuteurer parfois, les tiges peuvent ployer et même casser sous la pluie. Exige de bons tuteurs. La série la plus connue, en voie d'être dépassée. Elle avait été développé à l'origine pour être cultivé en serre afin de produire des fleurs coupées.

Nouveaux delphiniums. Développé en Nouvelle Zélande par Dowdeswell’s Delphiniums Ltd. Se cultive à partir du semis. Nouveauté 2006.
Plus performant que tous les précédents delphiniums. Plant plus compact et plus vigoureux. Tiges rigides, aucun tuteur n'est généralement requis, sauf mais contre les grands vents. Ce sont de bonnes plantes de jardin. Ils sont plus résistants aux maladies et durent plus longtemps.

Zone: 3      Exposition: SM     Hauteur réelle chez moi: 145-205 cm     Largeur: 45-60 cm     Floraison: HM
Un mélange de teintes de roses. Hand crossed. Le feuillage est vert-pourpré au printemps, très beau plant. Vigoureux.
Notes: Se reproduit par semis. || Choix de Fleurs, Plantes et Jardin, Avril 2008. || 2008/07/24: Suite à une grosse pluie, la plupart des plants déjà en fleurs se sont cassés, même s'ils étaient bien attachés. Les fleurs sont grandes et lourdes, les épis de fleurs sont aussi larges, ce qui leur donne de l'emprise aux vents et à la pluie. Je m'attendais à des plants plus bas avec des tiges plus solides, ce qui n'est pas le cas. ||

La série "Magic Fountains" regroupe des variétés compactes ne faisant en principe pas plus de 90cm de hauteur. Plants plus courts que les pacific giants. Les tiges florales sont cependant bien chargées, les premières fleurs apparaissent à 30cm du sol. Floraison de juin à octobre.

Série qui porte bien son nom. Tiges de 90-100 cm de haut. Ils se tiennent bien debout et ne cassent pas même lors de vents violents.

Zone: 3      Exposition: SM     Hauteur: 90-100 cm     Largeur: 45 cm     Floraison: -
Ils sont offerts en bleu pâle à bleu foncé. Fleurs simples ou semi-doubles.

Zone: 4      Exposition: SM     Hauteur: 100 cm     Largeur: 45 cm     Floraison: -
Coloration unique, un beau rouge orangé. Ses fleurs sont semi-doubles à doubles. Ses tiges sont solides. Les delphiniums rouges sont rarement vivaces, celui-ci est vivace en zone 4b. Produit in vitro. Nouveau cultivar 2008. Il est le résultat de 50 années d'hybridation.

Il est le résultat d'un croisement entre un grand delphinium à épi central haut (elatum) et un delphinium grandiflora.
Les belladonna sont donc plus petits, plus ramifiés et ses épis de fleurs sont plus lâches que les pacific giants. Ils ont des tiges gracieuses et flexibles. Ils sont plus facile à cultiver et de durée de vie plus longue.

Port différent, au lieu de produire un grand épis central de fleurs, il fait plein de ramifications de tiges de fleurs bien espacées. Feuillage plus découpé que les autres. Même s'il porte le nom de grandiflorum, les fleurs ne sont pas plus grandes que les autres delphiniums.
Le delphinium grandiflorum est une vivace à la vie très courte, généralement cultivé comme une bisannuelle. Les plants vendus en pépinière ont généralement un an, ils fleurissent l'année de la plantation, puis disparaissent après, tout comme les annuelles.
Ce delphinium produit des graines et se ressème. Il faut le laisser se resemer, sinon il disparaît. Ce n'est pas une plante très vigoureuse selon mon expérience.